नासा ने डिस्कवरी मिशन की अवधि एक दिन बढ़ाई

वाशिंगटन। अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा ने अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) पर अंतरिक्ष यान डिस्कवरी के मिशन की अवधि शनिवार को एक दिन के लिए बढ़ा दी।

कोलंबिया हादसा

समाचार एजेंसी डीपीए के अनुसार यह कदम डिस्कवरी की ऊष्मारोधी परत की निगरानी के मद्देनजर उठाया गया है, जबकि अंतरिक्ष यान अभी तक आईएसएस में ही है। कोलंबिया हादसे के बाद से ऊष्मारोधी परत की जांच मानक प्रक्रिया का रूप ले चुकी है। ऊष्मारोधी परत क्षतिग्रस्त होने की वजह ही कोलंबिया 2003 में पृथ्वी के वायुमंडल में दाखिल होते ही टुकड़े-टुकड़े हो गया था। गौरतलब है कि इस हादसे में भारतीय अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला की मृत्यु हे गई थी।

सामान्यतौर पर आईएसएस से अलग हटने के बाद ऊष्मारोधी परत का निरीक्षण होता है, लेकिन डिस्कवरी की प्रणाली में समस्याओं की वजह से नासा को आईएसएस छोड़ने से पहले उसके निरीक्षण का फैसला लेना पड़ा है। नासा का इस साल के आखिर में अपने पुराने पड़ चुके अंतरिक्ष यानों का इस्तेमाल बंद करने का कार्यक्रम था लेकिन एजेंसी ने संकेत दिया है कि जरूरत पड़ने पर यान की सेवाएं 2011 के आरंभ तक जारी रखी जा सकती हैं।

डिस्कवरी अपने ताजा अभियान में आईएसएस के लिए नया अमोनिया टैंक और एक इतालवी उपकरण वाहक लेकर पहुंचा है जिसे अंतरिक्ष यात्री तीन बार अंतरिक्ष में चहलकदमी करके स्थापित करेंगे।