पेरिस ओलंपिक में पहले दिन भारत का टेनिस अभियान समाप्त

पेरिस ओलंपिक में भारत का टेनिस अभियान तेजी से समाप्त हो गया क्योंकि सुमित नागल और रोहन बोपन्ना और एन. श्रीराम बालाजी की पुरुष युगल जोड़ी रविवार को अपने-अपने शुरुआती मैचों में हार गए। नागल का सामना कोरेंटिन मूटेट से हुआ, जिन्होंने तीन सेटों में जीत हासिल की। एक मजबूत बेसलाइन खेल के बावजूद, नागल दो घंटे और 28 मिनट में 2-6, 6-4, 5-7 से हार गए।

अपनी दूसरी ओलंपिक उपस्थिति में, नागल ने शुरू में पहला सेट हारने के बाद वापसी की लेकिन डिसाइडर में अपनी बढ़त को बरकरार नहीं रख सके। वह एक शुरुआती ब्रेक के साथ 2-0 से आगे थे, लेकिन मूटेट को वापस आने और जीतने की अनुमति दी। टोक्यो खेलों में, नागल दूसरे दौर में पहुंचे थे लेकिन इस बार एक प्रबंधनीय शुरुआत का फायदा उठाने में असमर्थ रहे।

बाद में, बोपन्ना और बालाजी को एडौर्ड रोजर-वासेलिन और गेल मोनफिल्स ने 5-7, 2-6 से हराया। मोनफिल्स ने अंतिम समय में घायल फेबियन रेबौल की जगह ली। भारत का ओलंपिक टेनिस में एकमात्र पदक 1996 के अटलांटा खेलों में लिएंडर पेस का कांस्य पदक है। मोनफिल्स की शक्तिशाली हिटिंग ने घरेलू टीम को पक्षपाती भीड़ द्वारा समर्थन किया।

युगल मैच में बोपन्ना और फ्रांसीसी खिलाड़ियों के बीच तीव्र बेसलाइन एक्सचेंज हुए। बोपन्ना को लंबे रैलियों में उलझाने की फ्रांसीसी रणनीति ने अक्सर बालाजी को अलग कर दिया, नेट पर त्वरित समापन के लिए उन्हें अवसर से वंचित कर दिया। भारतीय जोड़ी ने पहली बार सर्विस ड्रॉप की जब बोपन्ना एक लंबी रैली का सामना करने के लिए मजबूर हुए जो एक अनफोर्सड एरर में समाप्त हुई।

बोपन्ना और बालाजी रोजर-वासेलिन की सर्विस पर ब्रेक लगाने में कामयाब रहे लेकिन लगातार सर्विस होल्ड करने के लिए संघर्ष करते रहे। बालाजी ने सेट में बने रहने के लिए 5-6 पर सर्व किया लेकिन दबाव में डबल फॉल्ट कर दिया। एक लंबी रैली फ्रांसीसी टीम के पक्ष में समाप्त हुई, जिसमें बोपन्ना ने सेट पॉइंट पर एक बैकहैंड वॉली नेट की।

दूसरे सेट में, बालाजी सर्विस होल्ड नहीं कर सके, और बोपन्ना भी अपने विरोधियों के शक्तिशाली स्ट्रोक के खिलाफ संघर्ष करते रहे। मैच भारतीय टीम की ओर से एक अनफोर्सड एरर के साथ समाप्त हुआ।

नागल और मूटेट के बीच मैच उनके करीबी मुकाबलों के इतिहास का एक और अध्याय था, जिसमें उनके पिछले चार में से तीन मुकाबले तीन सेटों तक चले गए थे। नागल ने पहले अप्रैल में ग्रां प्री हसन में मर्राकेच में मूटेट को हराया था। हालांकि, मूटेट की विविध रणनीति ने इस बार नागल को परेशान किया।

मूटेट ने अंडरआर्म सर्व, ड्रॉप शॉट्स और स्लाइस को प्रभावी ढंग से नियोजित किया। घरेलू दर्शकों के नारे ने मूटेट को उत्साहित किया, जबकि नागल शुरुआत में नसों से जूझते रहे। एक ड्रॉप वॉली एरर ने नागल को शुरुआत में ब्रेक पॉइंट से नीचे कर दिया, जिससे वह पहले सेट में उबर नहीं पाए।

दूसरे सेट में नागल ने अपनी लय पाई और मूटेट की सर्विस को ब्रेक करके मैच को बराबर किया। हालांकि, मूटेट की हाई बॉल और ड्रॉप शॉट की रणनीति नागल को चुनौती देती रही। डिसाइडर में 2-0 से आगे होने के बावजूद, नागल अपने फायदे को बरकरार नहीं रख सके।

मुख्य क्षण

खिलाड़ी	घटना	परिणाम
सुमित नागल	पहला सेट	2-6 से हार गए
सुमित नागल	दूसरा सेट	6-4 से जीते
सुमित नागल	तीसरा सेट	5-7 से हार गए
बोपन्ना/बालाजी	पहला सेट	5-7 से हार गए
बोपन्ना/बालाजी	दूसरा सेट	2-6 से हार गए

नागल को वापस ब्रेक लगाने के अवसर मिले लेकिन उन्होंने कई ब्रेक पॉइंट गंवा दिए। डिसाइडर में 5-5 पर सर्व करते हुए, उन्होंने कई गलतियाँ कीं जिससे मूटेट आसानी से मैच को समाप्त करने में सक्षम हो गए। मूटेट का अगला सामना या तो ऑस्ट्रेलियाई दुनिया के छठे नंबर के खिलाड़ी एलेक्स डी मिनॉर या जर्मनी के जान-लेनार्ड स्ट्रफ़ से होगा।

यह पेरिस ओलंपिक में भारत के टेनिस दल के लिए निराशाजनक अंत है, जो भविष्य की प्रतियोगिताओं के लिए सुधार के क्षेत्रों को उजागर करता है।