US Election SPL: चुनाव लड़े बिना गेराल्ड फोर्ड कैसे बन गये राष्ट्रपति? अमेरिकी राजनीति की दिलचस्प कहानी

Updated: Tuesday, October 22, 2024, 15:57 [IST]

US Presidential Election 2024: अमेरिका में 5 नवंबर को राष्ट्रपति चुनाव के लिए वोट दिए जाएंगे, जिसमें मुकाबला डोनाल्ड ट्रंप और कमला हैरिस के बीच होना है। और 2024 के राष्ट्रपति चुनाव से पहले अमेरिकी राष्ट्रपतियों पर करीब से नजर डालने वाली प्रोफाइलों की श्रृंखला हम आपके सामने ला रहे हैं, जिसकी नौवीं कड़ी में आज हम बात करेंगे, अमेरिका के राष्ट्रपति गेराल्ड फोर्ड की, जो कभी व्हाइट हाउस नहीं जाना चाहता था।

गेराल्ड फोर्ड को कभी भी राष्ट्रपति नहीं बनना था। वे एकमात्र ऐसे व्यक्ति हैं, जो राष्ट्रपति या उप-राष्ट्रपति चुने बिना ही कमांडर-इन-चीफ बन गए। अमेरिका में सर्वोच्च पद पर जिस तरह से वो पहुंचे, उसे असामान्य कहना भी कम होगा। फोर्ड ने शायद सबसे महत्वपूर्ण फैसलों में से एक लिया था, अपने पूर्ववर्ती राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन को माफ करना।

गेराल्ड फोर्ड की भी दो बार हत्या करने की कोशिश की गई, लेकिन वो दोनों बार बच निकले। लेकिन यह सब कहानी उनकी जिंदगी में काफी बाद में आई। आइए, संयुक्त राज्य अमेरिका के 38वें राष्ट्रपति पर करीब से नजर डालते हैं।

गेराल्ड फोर्ड की शुरूआती जिंदगी

फोर्ड का जन्म 14 जुलाई 1913 को नेब्रास्का के ओमाहा में लेस्ली लिंच किंग जूनियर के रूप में हुआ था। उनके माता-पिता लेस्ली लिंच किंग और डोरोथी आयर गार्डनर, जिन्होंने सितंबर 1912 में शादी की थी, उनके जन्म के कुछ ही हफ्तों बाद अलग हो गए।

डोरोथी ने अपने पति को तलाक दे दिया और बाद में गेराल्ड फोर्ड सीनियर नामक मिशिगन के एक व्यवसायी से शादी कर ली। यही वह नाम था, जिससे भावी राष्ट्रपति को गेराल्ड फोर्ड जूनियर कहा जाता था, जिस नाम से दुनिया उन्हें जानती है।

फोर्ड एक अमेरिकी लड़के का प्रतीक था - एक उत्कृष्ट छात्र और सम्मानित समाज का सदस्य होने के साथ-साथ एक शीर्ष एथलीट (शहर और राज्य की फुटबॉल टीमों में जगह बनाने वाला) था। वह एक ईगल स्काउट भी था। वह मिशिगन विश्वविद्यालय गए, जहां उन्होंने चैंपियनशिप फुटबॉल टीमों में खेला और बीए की डिग्री प्राप्त की।

उन्हें पेशेवर फुटबॉलर बनने के प्रस्ताव मिले, लेकिन उन्होंने येल में कोचिंग की ड्यूटी लेने के लिए ऑफर को अस्वीकार कर दिया, जहां से उन्होंने कानून की डिग्री हासिल की। संयुक्त राज्य अमेरिका के द्वितीय विश्व युद्ध में प्रवेश करने के बाद 1942 में फोर्ड, अमेरिकी नौसेना रिजर्व में शामिल हो गए।

उन्हें यूएसएस मोंटेरे में नियुक्त किया गया, जिसने दक्षिण प्रशांत में युद्ध देखा। फोर्ड, जो फिलीपींस में जहाज पर सवार थे, समुद्र में आए एक तूफान के बाद लगभग मर गए थे। बाद में उन्हें 1947 में नौसेना से छुट्टी दे दी गई।

गेराल्ड फोर्ड की राजनीतिक जिंदगी

फोर्ड ने राजनीति में अपनी शुरुआत 1940 में की थी, जब उन्होंने वेंडेल विल्की के राष्ट्रपति अभियान पर काम किया था। युद्ध से लौटने के बाद एक बदले हुए व्यक्ति के रूप में, फोर्ड ने 1948 में अमेरिकी प्रतिनिधि सभा के लिए चुनाव लड़ने का फैसला किया।

फोर्ड एक ऐसे मौजूदा राष्ट्रपति को चुनौती दे रहे थे, जिन्हें हटाना बेहद मुश्किल था, लेकिन उन्होंने अपनी पहली कोशिश में ही सफलता हासिल कर ली। फोर्ड अगले डेढ़ दशक तक कांग्रेस के सदस्य बने रहे - जहां वे शक्तिशाली हाउस विनियोग समिति में काम किया और दोनों पार्टियों के बीच व्यापक रूप से लोकप्रिय हो गए।

इस बीच, उन्होंने एलिजाबेथ ऐनी ब्लूमर वॉरेन से शादी की और उनके चार बच्चे हुए। उन्होंने खुद को "घरेलू मामलों में उदारवादी, विदेशी मामलों में अंतर्राष्ट्रीयवादी, और राजकोषीय नीति में रूढ़िवादी" के रूप में संदर्भित किया।

फोर्ड ने वॉरेन आयोग में भी काम किया - जो राष्ट्रपति जॉन एफ कैनेडी की हत्या की जांच कर रहा था और बाद में उन्होंने अपने अनुभवों पर एक किताब भी लिखी। फोर्ड की सबसे बड़ी राजनीतिक महत्वाकांक्षा सदन का अध्यक्ष बनना था। वह तत्कालीन राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन के भी कट्टर समर्थक थे, जिन्हें वह अपना अच्छा दोस्त भी मानते थे।

फोर्ड का ओवल ऑफिस में उदय तत्कालीन उप-राष्ट्रपति स्पाइरो एग्न्यू के इस्तीफे के साथ शुरू हुआ, जो एक स्कैंडल में फंस गए थे। निक्सन, उपराष्ट्रपति की तलाश में इधर-उधर देख रहे थे, और एक ऐसे व्यक्ति की ओर मुड़े, जिसे वे जानते थे कि वह बिल्कुल साफ-सुथरा है।

फोर्ड ने 6 दिसंबर 1973 को उपराष्ट्रपति के रूप में शपथ ली। लेकिन जैसा कि हम अब जानते हैं, यह उनकी राजनीतिक यात्रा का अंत नहीं था।

फोर्ड का राष्ट्रपति पद का कार्यकाल

सिर्फ एक साल बाद ही 1974 में, फोर्ड उस वक्त अमेरिका के राष्ट्रपति बने, जब निक्सन को वाटरगेट कांड के कारण महाभियोग और अपमान का सामना करना पड़ा, जिसके बाद उन्होंने कमांडर-इन-चीफ के पद से इस्तीफा दे दिया।
फोर्ड ने खुद उस देश की नाजुक स्थिति को पहचाना, और उन्होंने सत्ता संभाली थी।

फोर्ड ने खुद उस देश की नाजुक स्थिति को पहचाना, जिसमें उन्होंने सत्ता संभाली थी।

उन्होंने अपने उद्घाटन भाषण में कहा, "मैं असाधारण परिस्थितियों में राष्ट्रपति पद ग्रहण कर रहा हूं...यह इतिहास का ऐसा समय है जो हमारे दिमाग को परेशान करता है और हमारे दिलों को दुख पहुँचाता है।" फोर्ड ने "लंबे राष्ट्रीय दुःस्वप्न" के अंत की घोषणा की। उन्होंने कहा, "हमारा संविधान काम करता है।"

अमेरिका को निक्सन के किए गये कामों से आगे बढ़ने की जरूरत थी।

इसलिए, उन्होंने वही किया जो उन्हें सही लगा। वह एकमात्र चीज जो उन्हें लगा कि वह कर सकते हैं।

उन्होंने निक्सन को "संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ सभी अपराधों के लिए पूर्ण और बिना शर्त क्षमादान" दिया।

लेकिन, राष्ट्रपति के रूप में फोर्ड को निक्सन से मुद्रास्फीति विरासत में मिली - जो उनके सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद जल्दी ही मंदी में बदल गई। 1975 में, फोर्ड सिर्फ 19 दिनों अंददर दो हत्या के प्रयासों से भी बच गए।

फोर्ड जॉर्जिया के तत्कालीन गवर्नर जिमी कार्टर से फिर से चुनाव हार गए।

कार्टर ने अपने उद्घाटन भाषण में देश की स्थिति को सुधारने के लिए फोर्ड को धन्यवाद दिया।

गेराल्ड फोर्ड की विरासत

फोर्ड आज भी निक्सन को माफ़ करने के लिए सबसे ज़्यादा मशहूर हैं।

क्या ऐसा करना सही था?

कुछ लोग कहेंगे कि उन्होंने एक अस्वस्थ मिसाल कायम की है, कि एक अमेरिकी राष्ट्रपति - जो आखिरकार एक इंसान है, न कि एक राजा - अपने पद पर रहते हुए घोर अवैध कृत्यों के अंजाम देने के बाद भी कैसे बच सकता है।