राजस्थान के अरावली में दिखा दुर्लभ सफेद पूंछ वाले गिद्धों का झुंड, दुर्लभ तस्वीर कैमरे में कैद

बायना मिस्र और अरावली पहाड़ भारतीय गिद्धों के लिए जाना जाता है। हाल में अरावली में विश्व वन्यजीव कोष (WWF) ने लगभग 20 गिद्धों को देखा है। दरअसल गिद्धों की गठना इसलिए किए जा रही है, क्योंकि इनकी संख्या लगातार पिछले कुछ वर्षों के भीतर तेजी से घटी है। ऐसे में सर्वे के जरिए ये जानने की कोशिश आखिर किन कारणों के चलते ऐसी स्थिति बनी है।

अरावली में जिस गिद्ध को देखा गया वे बंगालेंसिस गिद्ध हैं, जिन्हें सफेद-पुच्छ वाले गिद्ध के रूप में जाना जाता है। उनमें से था जिन्हें देखा गया था। दरअसल,31 अगस्त को, वन्यजीवों के लिए WWF ने गिद्ध गणना 2024 शुरू की, एक राष्ट्रव्यापी नागरिक-विज्ञान पहल जिसे भारत की तेजी से घटती गिद्ध आबादी की निगरानी और संरक्षण के लिए डिज़ाइन किया गया है। कार्यक्रम पक्षी गणना भारत के सहयोग से चलाया जा रहा है। गिद्ध चूहों, चूहे और सांप जैसे कीटों को खाकर पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखने में सहयोग करते हैं।

भारतीय गिद्ध, जो अपने रेतीले भूरे रंग के शरीर, काले पंखों और पीले रंग के बिल के लिए जाना जाता है, भोजन की उपलब्धता कम होने, घोंसले के स्थानों के नुकसान और चट्टानों के पास होने वाली गड़बड़ी के कारण एक दुर्लभ दृश्य बन गया है। पिछले तीन सालों से बायना अरावली पहाड़ में इन पक्षियों का अध्ययन करने वाले एक स्थानीय संरक्षणकर्ता के अनुसार, यह क्षेत्र मिस्र और भारतीय गिद्धों के लिए उल्लेखनीय है, सर्दियों में हिमालयी गिद्धों के देखे जाने की सूचना भी मिली है।

इस क्षेत्र में गिद्ध अक्टूबर में अपने प्रजनन काल शुरू करते हैं, नवंबर में जोड़ी बनाने की गतिविधियाँ होती हैं। WWF-India के प्रोजेक्ट ऑफिसर हेमेंद्र कुमार ने कहा कि इस दौरान प्रत्येक जोड़ी आमतौर पर केवल एक अंडा देती है। संरक्षणकर्ता ने ध्यान दिया कि गिद्ध ज्यादातर सूर्योदय और सूर्यास्त के आसपास दिखाई देते हैं।

गिद्धों की गणना सूर्योदय के दौरान की जाती है क्योंकि कुछ भोजन के लिए पास के क्षेत्रों में जा सकते हैं और कई दिनों तक वापस नहीं आते हैं। गिद्धों की आबादी में कई कारकों के कारण उल्लेखनीय गिरावट देखी जा रही है। उच्च तनाव वाले क्षेत्रों में मुख्य रूप से घोंसला बनाने वाले, इन गिद्धों को कृषि कीटनाशक के उपयोग, आवास क्षरण और अन्य पर्यावरणीय दबावों से खतरा है।

लाशों को खाकर, गिद्ध वन्यजीवों, पशुधन और मनुष्यों को प्रभावित करने वाले रोगों के प्रसार को रोकते हैं। पशु शवों को विघटित करने में उनकी भूमिका पोषक तत्वों के चक्रण और पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखने में मदद करती है। कुमार ने जोर दिया कि सार्वजनिक स्वास्थ्य को अब मानव चिंताओं से परे देखा जा रहा है क्योंकि जानवर और मनुष्य अक्सर एक ही बीमारियों को साझा करते हैं।