हैरी केन के दो गोलों की बदौलत इंग्लैंड ने कांगो के खिलाफ पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए जीत हासिल की और क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई।

हैरी केन की अगुआई वाली इंग्लैंड की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम ने कांगो पर 2-1 से नाटकीय जीत के बाद उद्घाटन 48-टीम विश्व कप के राउंड ऑफ 16 में जगह पक्की कर ली। बुधवार को खेले गए इस मैच में इंग्लैंड ने केन के दूसरे हाफ के दो गोलों से पिछड़ने के बाद वापसी की, जिससे वे मेक्सिको सिटी में सह-मेजबान मेक्सिको से भिड़ने के लिए आगे बढ़े।

केन का प्रदर्शन निर्णायक था क्योंकि उन्होंने टूर्नामेंट में चौथे और पांचवें गोल किए, जिससे विश्व कप इतिहास में 13 गोल के साथ इंग्लैंड के सर्वकालिक अग्रणी स्कोरर के रूप में उनकी स्थिति मजबूत हुई। राष्ट्रीय टीम के लिए उनका कुल स्कोर अब 84 गोल है। यह मैच मर्सिडीज-बेंज स्टेडियम में हुआ, जहां इंग्लैंड ने पहले गोल कंसीड करने के बाद अपनी दूसरी विश्व कप जीत हासिल करने के लिए शुरुआती झटके को पार कर लिया।

खेल की शुरुआत सातवें मिनट में ब्रायन सिपेंगा के माध्यम से कांगो के शुरुआती बढ़त के साथ हुई। कांगो के मजबूत शुरुआत और गोलकीपर लियोनेल म्पासी के अपने फायदे को बनाए रखने के प्रयासों के बावजूद, इंग्लैंड ने अंततः अपनी लय पाई। म्पासी ने कई महत्वपूर्ण बचाव किए, जिसमें जूड बेलिंघम को तीन बार रोकना और हाफ टाइम से पहले केन के एक शक्तिशाली शॉट को रोकना शामिल था।

इंग्लैंड की सफलता 75वें मिनट में आई जब सब्स्टीट्यूट एंथोनी गॉर्डन ने बाईं ओर से क्रॉस दिया। म्पासी के हाथ लगने के बावजूद केन के हेडर से गेंद नीचे के कोने में चली गई। ग्यारह मिनट बाद, केन ने ऊपरी कोने में शॉट मारकर जीत पक्की कर दी, जिससे किसी भी तरह की उलटफेर की कोई भी आशंका समाप्त हो गई।

मैच को याद करते हुए, केन ने दृढ़ता और अवसरों को भुनाने के महत्व पर जोर दिया। "जब आप नॉकआउट में पहुंचते हैं, तो दबाव और जोखिम अधिक होते हैं," उन्होंने कहा। "आक्रामक दृष्टिकोण से, यह आसानी से टूर्नामेंट का हमारा सबसे अच्छा खेल था।" उन्होंने अपने साथियों को अपनी सफलता का आनंद लेने और एज़्टेका स्टेडियम में अपनी अगली चुनौती की तैयारी करने के लिए प्रोत्साहित किया।

कांगो को अपनी बढ़त बढ़ाने का मौका मिला जब योएन विस्सा ने पहले हाफ में पोस्ट पर मारा। अपनी निराशा के बावजूद, कांगो के कोच सेबेस्टियन डेसाब्रे ने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक के खिलाफ अपनी टीम के प्रदर्शन की प्रशंसा की। "हमने अच्छा खेला," डेसाब्रे ने कहा। "मैच के अंत तक, हमने दो मौके गंवाए और दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक ने हमारे खिलाफ दो गोल किए।"

इंग्लैंड की इस विश्व कप यात्रा में हाल की अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में सफलताएं शामिल हैं। टीम लगातार दो यूरोपीय चैम्पियनशिप फाइनल में पहुंची और रूस में 2018 विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंची। कोच थॉमस टुचेल के नेतृत्व में, इंग्लैंड 1966 में अपना एकमात्र विश्व कप जीतने के बाद से एक और बड़े खिताब के अपने लंबे इंतजार को समाप्त करना चाहता है।

टुचेल की इंग्लैंड के कोच के रूप में नियुक्ति उनकी जर्मन राष्ट्रीयता और जर्मनी के साथ इंग्लैंड के ऐतिहासिक प्रतिद्वंद्विता के कारण विवादास्पद थी। हालांकि, उनके नेतृत्व से इस साल के टूर्नामेंट में इंग्लैंड को गहरा जाने की उम्मीद है। ग्रुप एल को दो जीत और एक ड्रॉ के साथ जीतने के बावजूद, इंग्लैंड के प्रदर्शन को मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली है।

इस विश्व कप में जर्मनी और नीदरलैंड जैसे पारंपरिक फुटबॉल दिग्गजों का पहले ही बाहर होना देखा जा चुका है। चिंताएं थीं कि इंग्लैंड को कांगो के खिलाफ भी इसी तरह की नियति का सामना करना पड़ सकता है, जिसने पहले ग्रुप स्टेज में पुर्तगाल को 1-1 से ड्रॉ पर रोका था। विश्व स्तर पर 46वें स्थान पर काबिज कांगो ने 1974 में ज़ैरे के रूप में प्रतिस्पर्धा करने के बाद विश्व कप में अपना पहला गोल करने और अपना पहला अंक और जीत हासिल करके इतिहास रचा।

With inputs from PTI