विश्व कप में कांगो के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेलकर पुर्तगाल को चौंका दिया। क्रिस्टियानो रोनाल्डो और पुर्तगाल दोनों ही चौंका देने वाले खिलाड़ी हैं।

घटनाओं के एक आश्चर्यजनक मोड़ में, क्रिस्टियानो रोनाल्डो और उनके पुर्तगाली साथियों को बुधवार को अपने शुरुआती विश्व कप मैच में कांगो ने 1-1 से ड्रॉ पर रोक दिया। यह 52 वर्षों में कांगो की पहली विश्व कप उपस्थिति थी, जिससे वे यूरोपीय टीमों के खिलाफ मजबूती से प्रदर्शन करने वाले दूसरे अफ्रीकी राष्ट्र बन गए, इसके बाद केप वर्डे का स्पेन के साथ 0-0 का ड्रॉ रहा।

पुर्तगाल के कोच, रोबर्टो मार्टिनेज ने टूर्नामेंट की अप्रत्याशित प्रकृति पर ध्यान दिया। उन्होंने टिप्पणी की, "कभी-कभी प्रदर्शन चुनौती के अनुरूप नहीं होता है।" यह मैच एनआरजी स्टेडियम में हुआ, जहां 68,777 दर्शकों ने, जिनमें ज्यादातर पुर्तगाली समर्थक थे, कांगो को पिछली हार के बाद अपना पहला विश्व कप अंक हासिल करते देखा।

इबोला के कारण यात्रा प्रतिबंधों ने कई कांगो के प्रशंसकों को उपस्थित होने से रोका। इसके बावजूद, कांगो के कोच सेबेस्टियन डेसब्रे ने अपनी टीम के लचीलेपन पर गर्व व्यक्त किया। उन्होंने कहा, "खिलाड़ी कठोर हैं और वे जानते हैं कि चुनौतियों पर कैसे काबू पाया जाए।"

पेड्रो नेटो के क्रॉस से छठे मिनट में जोआओ नेवेस ने हेडर से पुर्तगाल को शुरुआती बढ़त दिलाई। हालांकि, पहले हाफ के अंत में स्टॉपेज टाइम में योएन विसा ने हेडर से कांगो के लिए बराबरी की, जो कांगो का पहला विश्व कप गोल था।

विसा ने ऐतिहासिक पल पर टिप्पणी करते हुए कहा, "यह पागलपन है।" "बावन साल बाद हम यहाँ हैं, हम वापस आ गए हैं।" यह गोल कांगो के लिए महत्वपूर्ण था, जिसकी पिछली विश्व कप मैच 1974 में ज़ैरे के रूप में खेले गए थे।

रोनाल्डो ने 68वें और 73वें मिनट में दो शॉट वाइड राइट मिस कर दिए, जिससे पुर्तगाल को फिनिशिंग में दिक्कत हुई। मार्टिनेज ने रोनाल्डो को मैदान पर रखने के अपने फैसले का बचाव किया, जिसे अनुभव और डिफेंडरों को आकर्षित करने की उनकी क्षमता को महत्वपूर्ण बताया।

रोनाल्डो ने विश्व कप मैच शुरू करने वाले सबसे उम्रदराज आउटफील्ड खिलाड़ी के रूप में एक रिकॉर्ड बनाया और लियोनेल मेसी के साथ छह विश्व कप में भाग लेने वाले केवल दो खिलाड़ियों में से एक बन गए। उनका लक्ष्य छह टूर्नामेंटों में स्कोर करने वाले पहले खिलाड़ी बनना है।

ब्रूनो फर्नांडिस के पास 90वें मिनट में पुर्तगाल के लिए जीत हासिल करने का मौका था, लेकिन वह वाइड राइट से चूक गए। 55वें मिनट में जोआओ कैंसलो के बाइसिकल किक गोल को ऑफसाइड के कारण अमान्य कर दिया गया। सेड्रिक बकांबू कांगो को आगे कर सकते थे, लेकिन पोस्ट पर मारा।

इस मैच में डिएगो जोटा के माता-पिता मौजूद थे, जिन्होंने पिछले गर्मी में एक कार दुर्घटना में अपने बेटे और उसके भाई को दुखद रूप से खो दिया था। उनकी उपस्थिति पहले से ही तीव्र खेल में एक भावनात्मक परत जोड़ गई।

With inputs from PTI