एरोन राय ने एक सदी से भी अधिक समय में पीजीए चैंपियनशिप जीतने वाले पहले अंग्रेज मूल के खिलाड़ी बनकर इतिहास रच दिया।

एरन राय ने रविवार को पीजीए चैंपियनशिप जीतकर इतिहास रच दिया, वह 100 से अधिक वर्षों में यह खिताब जीतने वाले पहले इंग्लैंड में जन्मे गोल्फर बन गए। 31 वर्षीय, जो कभी फॉर्मूला 1 ड्राइवर बनने की इच्छा रखते थे, ने एरोनिमिंक गोल्फ क्लब में प्रभावशाली प्रदर्शन किया, अंततः 5-अंडर 65 के स्कोर के साथ जीत हासिल की। राय की जीत उन्हें विजय सिंह के साथ भारतीय मूल के प्रमुख चैंपियन के रूप में स्थापित करती है।

राय अंतिम दौर की शुरुआत तीन शॉट पीछे से की थी, लेकिन उन्होंने जल्दी ही नौवें होल पर पार-5 पर 40 फुट की ईगल पुट के साथ गति पकड़ ली। उन्होंने लगातार सात वन-पुट्स के साथ अपनी बढ़त बनाए रखी, जिसमें 17वें होल पर 70 फुट की निर्णायक बर्डी भी शामिल थी। राय ने 9-अंडर 271 के स्कोर के साथ प्रतियोगिता समाप्त की, वह 1919 में जिम बार्न्स के बाद वैनेमेकर ट्रॉफी पर कब्जा करने वाले पहले अंग्रेजी खिलाड़ी बन गए।

अन्य दावेदारों के लिए चुनौतियाँ

जॉन राम और Rory McIlroy उन प्रमुख चैंपियनों में से थे जो खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे थे। राम, जो 2023 के अंत में LIV गोल्फ में शामिल हो गए थे, फ्रंट नाइन पर बोगियों से जूझने के बाद संयुक्त दूसरे स्थान पर रहे। McIlroy को पार-5 पर कठिनाइयों का सामना करना पड़ा और उन्होंने 69 के स्कोर के साथ अपना राउंड समाप्त किया, जिससे वह लीडरबोर्ड पर और नीचे आ गए।

उल्लेखनीय प्रदर्शन

जस्टिन थॉमस ने अंतिम ग्रुप के खेलते समय अंतिम होल पर 16 फुट की पार पुट के साथ देर से वापसी की, जो राय से एक शॉट पीछे रहे। अपने प्रयासों के बावजूद, राय के निरंतर प्रदर्शन ने थॉमस की उम्मीदों को ध्वस्त कर दिया। एलेक्स स्मैली, जो 54 होल के बाद आगे थे, छठे होल पर डबल बोगी के साथ लड़खड़ा गए और राम के साथ संयुक्त दूसरे स्थान पर रहे।

राय का अनूठा दृष्टिकोण

दो दस्ताने पहनने और अपने आईरन्स पर प्लास्टिक कवर का उपयोग करने के लिए जाने जाने वाले राय की आदतें उनकी विनम्र शुरुआत को दर्शाती हैं। उनके पिता ने एक बार उनके क्लबों को बेबी ऑयल से साफ किया था, जिससे उनमें अपने उपकरणों के प्रति सम्मान पैदा हुआ। राय की लगन और विनम्रता ने उन्हें McIlroy और Schauffele जैसे साथियों से प्रशंसा दिलाई है।

भविष्य की संभावनाएं

इस जीत के साथ, राय पीजीए टूर पर पांच साल की छूट और पीजीए चैंपियनशिप में आजीवन प्रवेश हासिल करते हैं। वह मास्टर्स, यूएस ओपन और ब्रिटिश ओपन जैसे प्रतिष्ठित टूर्नामेंटों में भी प्रवेश पाते हैं। अपनी यात्रा को याद करते हुए, राय ने गोल्फ के विनम्रता और कड़ी मेहनत के सबक पर जोर दिया।

अंतिम standings

Position	Player	Score
1	Aaron Rai	-9 (271)
T2	Jon Rahm	-6 (274)
T2	Alex Smalley	-6 (274)
4	Justin Thomas	-5 (275)

फिलाडेल्फिया के उपनगरों ने एरोनिमिंक गोल्फ क्लब में एक गहन प्रतियोगिता देखी, जहां राय के विजयी होने तक कोई भी खिलाड़ी हावी नहीं हो सका। उनकी जीत की उनके साथियों और प्रशंसकों ने समान रूप से सराहना की, जो उनके करियर में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है।

With inputs from PTI