पुरुष विश्व कप पर ध्यान केंद्रित होने के बीच ब्राजील में होने वाले 2027 महिला विश्व कप की उलटी गिनती शुरू हो गई है।

जैसे-जैसे टूर्नामेंट नज़दीक आ रहा है, ब्राज़ील में 2027 महिला विश्व कप के लिए प्रत्याशा बढ़ रही है। 24 जून, 2027 को शुरू होने वाला यह आयोजन पहली बार किसी दक्षिण अमेरिकी देश द्वारा महिलाओं के टूर्नामेंट की मेजबानी को चिह्नित करेगा। ब्राज़ील ने पहले 1950 और 2014 में पुरुष विश्व कप की मेजबानी की थी।

फीफा की मुख्य फुटबॉल अधिकारी, जिल एलिस ने ब्राज़ील में इस आयोजन की मेजबानी के बारे में अपना उत्साह व्यक्त किया, और देश के फुटबॉल के साथ गहरे जुड़ाव को उजागर किया। एलिस ने मियामी में एक कार्यक्रम में कहा, "ब्राज़ील आने वाले जनता और टीमों से ऊर्जा असाधारण होगी।" उन्होंने महिलाओं के फुटबॉल की उच्च गुणवत्ता पर जोर दिया और प्रतिभा और उत्साह की प्रभावशाली प्रस्तुति की भविष्यवाणी की।

मियामी और रियो डी जनेरियो में काउंटडाउन कार्यक्रम आयोजित किए गए, साथ ही वैंकूवर में एक विश्व कप मैच के दौरान प्रचार गतिविधियां भी हुईं। मैचों की मेजबानी के लिए निर्धारित आठ शहर—रियो डी जनेरियो, साओ पाउलो, बेलो होरिज़ोंटे, ब्रासीलिया, फोर्टालेजा, पोर्टो एलेग्रे, रेसीफ़े, और सल्वाडोर—ने पहले 2014 में पुरुषों के खेल की मेजबानी की थी।

ब्राज़ील एक मेजबान देश के रूप में स्वतः अर्हता प्राप्त करता है। हालांकि, यह अनिश्चित है कि मार्था, जो छह बार की फीफा विश्व खिलाड़ी ऑफ द ईयर हैं, भाग लेंगी या नहीं। 40 साल की उम्र में, मार्था ने अभी तक कोई बड़ा अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट नहीं जीता है। तेरह अन्य टीमों ने पहले ही अपनी जगह पक्की कर ली है, जिनमें ऑस्ट्रेलिया, फिलीपींस, जापान, उत्तर कोरिया, चीन, दक्षिण कोरिया, अर्जेंटीना, कोलंबिया, न्यूजीलैंड, जर्मनी, फ्रांस, स्पेन और डेनमार्क शामिल हैं।

ब्राज़ीलियाई फुटबॉल संघ (CBF) के अध्यक्ष, समिर शॉड ने महिला विश्व कप की मेजबानी पर गर्व व्यक्त किया। उन्होंने इसे ब्राज़ील के फुटबॉल के प्रति जुनून को प्रदर्शित करने और पूरे देश में युवा लड़कियों को प्रेरित करने का अवसर देखा। टूर्नामेंट का लक्ष्य ब्राज़ीलियाई महिला फुटबॉल पर एक स्थायी प्रभाव छोड़ना है।

पहला महिला विश्व कप 1991 में चीन में हुआ था। संयुक्त राज्य अमेरिका के पास चार खिताबों के साथ रिकॉर्ड है। स्पेन ने 2023 में ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड द्वारा सह-मेजबानी किए गए टूर्नामेंट में जीत हासिल की। महिलाओं के फुटबॉल ने पिछले एक दशक में नए लीग और बढ़ी हुई दर्शक संख्या के साथ महत्वपूर्ण वृद्धि देखी है।

आगामी टूर्नामेंट 32 टीमों के साथ अंतिम होगा, इससे पहले 2031 में 48 टीमों तक इसका विस्तार किया जाएगा। अगले विश्व कप की मेजबानी संयुक्त राज्य अमेरिका, मैक्सिको, कोस्टा रिका और जमैका द्वारा अपेक्षित है। नवंबर में एक औपचारिक घोषणा की उम्मीद है।

एलिस ने हाल के टूर्नामेंटों की प्रतिस्पर्धी प्रकृति पर प्रकाश डालकर 32 टीमों तक विस्तार के बारे में चिंताओं को संबोधित किया। उन्होंने उल्लेख किया कि पदार्पण करने वाली टीमों ने नॉकआउट दौर में प्रवेश किया और इस बात पर जोर दिया कि वैश्विक प्रतिस्पर्धा तेजी से बढ़ रही है। एलिस ने टीमों को एक प्रतिस्पर्धी विश्व कप के लिए अच्छी तरह से तैयार सुनिश्चित करने के महत्व पर बल दिया।

With inputs from PTI