सेक्स के सिवाय कुछ न थीं 'चेतना' की रेहाना सुल्तान ?

बॉलीवुड में रेहाना सनसनी की तरह ही आई पर अपनी ही छवि में कैद होकर रह गईं.

"मैंने इतने नंगे मर्द देखे हैं कि मुझे अब कपड़े पहने हुए पुरुषों से नफ़रत होने लगी है." साल 1970 में रिलीज़ हुई फ़िल्म 'चेतना' में कम उम्र की एक यौनकर्मी अपने एक ग्राहक से ये कहती हैं.

कम उम्र की उस यौनकर्मी की भूमिका रेहाना सुल्तान ने की थी. तब वे सिर्फ़ 20 साल की थीं और पुणे फ़िल्म इंस्टीच्यूट से पास हो कर कुछ दिन पहले ही निकली थीं.

फ़िल्म के इस दृश्य में वे बिस्तर पर लाल साड़ी में लिपटी बैठी हैं और व्हिस्की का एक बोतल लिए हुए हैं. वे हिचक रहे ग्राहक को बिस्तर पर आने के लिए उकसाने की कोशिश कर रही हैं.

सुल्तान बिस्तर पर खड़ी होती हैं तो उनके कपड़े नीचे गिरते हैं. हेयरड्रेसर ने उन्हें काफ़ी बड़ा विग लगा दिया था. इसलिए उनके शरीर का ऊपरी हिस्सा लंबे बालों से ढक जाता है.

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उसके बाद कैमरे में उनकी टांगे अंग्रेज़ी के 'वी' अक्षर के आकार में दिखती हैं. यह दृश्य फ़िल्म पोस्टर के मामले में सालों तक चर्चा में बना रहा. यह बात 1970 की है.

यौन क्रांति

उस समय बॉलीवुड नाच-गानों के लिए जाना जाता था. फ़िल्म निर्देशक श्याम बेनेगल के मुताबिक़, हीरोइनों से 'पवित्र और कुमारी' होने की उम्मीद की जाती थी.

चेतना यौनकर्मियों के पुनर्वास पर आधारत फ़िल्म थी और इसके निर्देशक बाबू राम इशारा ने इसके ज़रिए भारत को झकझोर कर रख दिया था.

एक फ़िल्म आलोचक ने लिखा था कि "रेहाना सुल्तान ने उच्च वर्ग की ढंकी छिपी वेश्या का ज़बरदस्त रोल कर सबको सन्न कर दिया था."

वे उन अभिनेत्रियों की अगुआ थीं, जिन्होंने दमदार औरतों और यौन क्रांति की छवि बनाई थीं.

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एक दूसरे आलोचक ने कहा कि "सुल्तान ने गंदी भाषा बोलने वाली एक कॉल गर्ल की भूमिका स्वीकार कर फ़िल्म उद्योग की सभी परंपराओं को तोड़ दिया था."

रेहाना की 'दस्तक'

कुछ दिनों बाद लोग फ़िल्म भूल गए. पर इलाहाबाद में इलेक्ट्रॉनिक सामान बेचने वाले एक साधारण आदमी की इस बेटी को नहीं भूल सके जिसने बॉलीवुड में एक 'नई और बोल्ड' शुरुआत की थी.

उसी साल के अंत तक रेहाना सुल्तान की एक और फ़िल्म सिनेमाघरों तक पंहुच गई. फ़िल्म 'दस्तक' के निर्देशक उर्दू लेखक राजिंदर सिंह बेदी थे.

इस फ़िल्म की कहानी एक ऐसे नव विवाहित जोड़े की थी जो अनजाने में मुंबई के एक वेश्यालय में एक ऐसा फ्लैट भाड़े पर ले लेता है जहां पहले एक नाचने वाली एक लड़की रहती थी.

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रेहाना सुल्तान ने उस पत्नी की भूमिका की थी जो फ़्लैट में अकेले रहती थी और उसका पति अपने काम पर बाहर रहता था.

'मौलिक सुपर स्टार'

उस नाचने वाली लड़की के पूर्व ग्राहक कभी भी किसी समय उनके दरवाजे पर दस्तक देने लगते थे.

इस फ़िल्म के पोस्टर में सुल्तान को फ़र्श पर 'नंगी' सोई दिखाया गया था. सच तो यह है कि यह फ़िल्म कामुक या फूहड़ बिल्कुल नहीं थी. पर सुल्तान की एक छवि बन गई थी.

शुरू में सुल्तान को मायानगरी ने हाथोंहाथ लिया. समीक्षकों ने उन्हें नई किस्म की फ़िल्मों की 'मौलिक सुपर स्टार' क़रार दिया था. उनकी भूमिका को निर्देशक सत्यजित राय ने काफ़ी सराहा था.

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सर्वश्रेष्ठ अभिनय

उन्हें 'दस्तक' के लिए सर्वश्रेष्ठ अभिनय का पुरस्कार भी मिला था. इस फ़िल्म की शूटिंग पहले शुरू हुई थी, हालांकि यह 'चेतना' के बाद रिलीज़ हुई थी. लेकिन चर्चा उनके 'गर्म दृश्यों' को लेकर ही होती थी.

फ़िल्म समीक्षक फ़िरोज़ रंगूनवाला लिखते हैं कि "उन दृश्यों से यह तो साफ़ हो गया कि भारतीय सिनेमा आख़िरकार बालिग हो गया."

पर वे यह बड़ी आसानी से भूल जाते हैं कि रेहाना सुल्तान ने अपनी पहली में ही फ़िल्म में राष्ट्रीय पुरस्कार जीत लिया था.

रेहाना सुल्तान के पास इस तरह के बोल्ड दृश्य वाली भूमिकाओं की बाढ़ सी आ गई. उनके पास फ़िल्म निर्माता 'बारिश में भींगने के दृश्य' की भूमिकाएं ले कर आते थे.

उन्होंने एक पत्रिका को दिए इंटरव्यू में कहा था, "मुझे जो डायलॉग दिए जाते थे, वे बोल्ड नहीं, अश्लील होते थे. मै इनसे परेशान हो गई थी."

1984 में शादी

रेहाना सुल्तान अधिकतर स्क्रिप्ट इनकार कर देती थीं. वे उसके बाद एक दशक तक ऐसी भूमिकाएं करती रहीं जिसकी कोई चर्चा नहीं होती थी. निर्देशक इशारा से 1984 में शादी के बाद वे धीरे धीरे गायब हो गईं.

उन्होंने बीबीसी से कहा, "मैं टाइप्ड होकर रह गई. दर्शकों को लगता था कि मैं सेक्सुअलिटी का पर्याय हूँ. मुझे इससे चिढ़ होती थी. मेरे पास निर्माता बारिश के दृश्य, बाथटब के दृश्य लेकर ही आते थे."

वे आगे कहती हैं, "मैं उनसे पूछती थी कि भारत के कितने घरों में बाथटब हैं? यह सच्चाई से परे था. मैंने ढेर सारी भूमिकाएं छोड़ दीं. मुझे कुछ ही दिलचस्प भूमिकाएं मिलीं."

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अब 67 साल की हो चुकी सुल्तान कहती हैं, "मैंने भी ग़लतियां कीं थीं. मैंने ग़लत फ़िल्में चुनीं थीं. लोगों ने मुझे वहीं छोड़ दिया. वे मेरा स्वागत अभी भी कर सकते हैं."

भुला दिया गया

पांच साल पहले अपनी एक फ़िल्म में सुल्तान को छोटी भूमिका देने वाले सुधीर मिश्र कहते हैं, "वे कई मामलों में अग्रणी थीं. वे पेशेवर रूप से प्रशिक्षित अभिनेत्री थीं. वे अपने समय से काफ़ी आगे थीं."

वे आगे जोड़ते हैं. "यह दुखद है कि उन्हें बिल्कुल भुला दिया गया है. यह बताता है कि हम किस तरह लोगों को टाइपकास्ट कर देते हैं और इतिहास मिटा देते हैं."

सुल्तान ने सिर्फ़ 18 साल की उम्र में फ़िल्म एंड टेलीविज़न इंस्टीच्यूट ऑफ़ इंडिया में दाख़िला लिया था.

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उन्होंने कॉन्सटैन्टिन स्टैनिस्लावस्की की किताबों से ऐक्टिंग के गुर सीखे. सैकड़ों फ़िल्में देखीं. वो ऑड्रे हेपबर्न और सोफ़िया लोरेन की फ़ैन बनीं.

बॉलीवुड की दुनिया

विट्टोरियो डी सिका की 'बाइसिकल थीफ़' और 'यस्टर्डे, टुडे एंड टुमारो' उनकी पसंदीदा फ़िल्मों में थी. उन्होंने छात्रों द्वारा शूट की गई कई कैंपस फ़िल्मों में भी काम किया.

फ़िल्म समीक्षक रउफ़ अहमद कहते हैं, "वो बहुत मंझी हुई, स्वाभाविक अभिनेत्री थीं. वो बहुत संकोची नहीं थीं और लोकप्रिय संकोची महिला अभिनेत्रियों के स्टीरियोटाइप में फिट नहीं बैठती थीं."

उनसे मिलने वाले एक पत्रकार ने लिखा, "वो एक परिपक्व शख्स लगीं जो फ़िल्मी माहौल में पले बढ़े अन्य बच्चों की तरह बेमतलब हंसती नहीं."

रेहाना सुल्तान की दो फ़िल्मों का अभिशाप ऐसी चीज़ है, जिससे कोई भी एक्टर सबसे ज़्यादा डरता हैः किसी छवि में क़ैद होकर रह जाना.

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लेकिन यह अभिनेत्रियों की उन मुश्किलों को दिखाता है, जो वो व्यापक रूप से पुरुष प्रधान और महिला विरोधी बॉलीवुड की दुनिया में उन्हें झेलने पड़ता है.

छवि में कैद

आर्टहाउस के निर्देशकों ने थोड़ी ज़्यादा साफ़गोई बरती. जब रेहाना सुल्तान उनसे फ़िल्म में भूमिका मांगने गईं तो उन्होंने कहा, "आप अच्छी अभिनेत्री हैं लेकिन आप कॉमर्शियल सिनेमा की हिरोइन हैं."

बेनेगल कहते हैं, "अभिनेताओं के पास अपनी ग़लतियों को सुधारने का हमेशा मौका था और वो हमारी फ़िल्मों अपनी छवि से पीछा छुड़ा लेते थे. लेकिन अभिनेत्रियों के पास दूसरा मौका नहीं होता था और जल्द ही वो एक छवि में क़ैद हो जाती थीं."

एक समीक्षक ने 1970 के दशक में बहुत सटीक लिखा था कि रेहाना सुल्तान की योग्यता पर 'चेतना' की छवि बुरी तरह हावी हो गई.

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उन्होंने लिखा, "उनके दर्शकों, जिनमें अधिकांश पुरुष थे, रेहाना तीन अक्षरों की कहानी थींः सेक्स. अगर उन्होंने कपड़े पहन रखे थे तो वो कुछ नहीं थीं. इसे इस बात से समझा जा सकता है कि 'दस्तक' और 'चेतना' के बाद क्यों हर फ़िल्म को बहुत ठंडी प्रतिक्रिया मिली."

दशकों बाद भी सिनेमा में थोड़ा ही बदलाव आ पाया है और कुछ चंद युवा फ़िल्म निर्माता, जिनमें महिलाएं भी शामिल हैं, बहादुरी से ब्लॉकबस्टर फ़ॉर्मूले को तोड़ने की कोशिश कर रहे हैं.

कंगना रनौट जैसी ताक़तवर युवा अभिनेत्रियां अपने दिल की बात कह रही हैं और 'सत्ता संरचना' को निशाना बना रही हैं.

चकाचौंध रोशनियों से दूर, सुल्तान स्टूडियो लौटने के लिए आतुर हैं और कहती हैं कि वो काम करने को तैयार हैं.

वो कहती हैं, "एक्टिंग को लेकर हर चीज़ की कमी खलती है. कैमरा, वो माहौल. पता नहीं मैंने अभिनय क्यों छोड़ दिया. मैं फिर से एक्टिंग करना चाहती हूं. लेकिन क्या कोई अब मुझे लेगा?"