पैरालंपिक खेलों के उद्घाटन समारोह से पेरिस में नए खेल अध्याय की शुरुआत हुई

ओलंपिक की मेजबानी करने के कुछ हफ़्ते बाद, पेरिस ने बुधवार को पैरालंपिक खेलों के उद्घाटन समारोह के साथ अपने खेलों के गर्मी के अंतिम अध्याय की शुरुआत की। फ़्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने आधिकारिक रूप से खेलों का उद्घाटन एक स्टेडियम के बाहर आयोजित एक समारोह में किया, जो 26 जुलाई को ओलंपिक के उद्घाटन जैसा ही था।

सूर्यास्त की पृष्ठभूमि के खिलाफ, हज़ारों एथलीट पेरिस के मध्य में चैंप्स-एलिसीज़ एवेन्यू से प्लेस डे ला कॉनकॉर्ड तक परेड करते हुए दिखाई दिए। लगभग 50,000 लोगों ने इस ऐतिहासिक चौक के आसपास बने स्टैंडों में समारोह को देखा, जो अपने प्राचीन मिस्र के ओबिलिस्क के कारण दूर से दिखाई देता है। व्हीलचेयर में एथलीटों के लिए पहुँच सुविधा के लिए एवेन्यू और चौक के साथ-साथ डामर की पट्टियाँ बिछाई गई थीं।

शारीरिक, दृश्य और बौद्धिक दोष वाले 4,000 से अधिक एथलीट 22 खेलों में गुरुवार से 8 सितंबर तक प्रतिस्पर्धा करेंगे। मैक्रों और अंतरराष्ट्रीय पैरालंपिक समिति के अध्यक्ष एंड्रयू पार्सन्स की निगाहों के नीचे, लड़ाकू विमान ऊपर से उड़े, फ़्रांसीसी राष्ट्रीय ध्वज के रंगों में लाल-सफ़ेद-नीले रंग के धुएँ छोड़े, जिसके बाद प्रतिनिधिमंडल वर्णानुक्रम में चौक में प्रवेश किया।

कुछ प्रतिनिधिमंडल बड़े थे, जैसे कि ब्राजील का जिसमें 250 से अधिक एथलीट थे, जबकि अन्य छोटे थे, जैसे कि बारबाडोस और म्यांमार, जिनमें प्रत्येक में पाँच से कम प्रतिभागी थे। हालाँकि बुधवार की रात को स्थानीय समय के अनुसार शाम 8 बजे शो शुरू हुआ, लेकिन प्रशंसक रास्ते के साथ शीर्ष स्थान पाने के लिए तेज धूप में घंटों पहले ही इकट्ठा हो गए थे। प्रदर्शनकारियों ने मंच पर भीड़ का मनोरंजन किया क्योंकि स्वयंसेवक अपने राष्ट्रीय झंडे लहराते हुए पैरालंपियन के साथ नाच रहे थे।

यूक्रेन के प्रतिनिधिमंडल को जोरदार तालियाँ मिलीं और भीड़ में से कुछ ने उनका अभिवादन करने के लिए खड़े होकर तालियाँ बजाईं। फ़्रांसीसी प्रतिनिधिमंडल अंतिम रूप से भीड़ के जोरदार नारे के साथ पहुँचा, जिसने तब लोकप्रिय फ़्रांसीसी गीतों, जिसमें दिवंगत रॉकर जॉनी हलीडे का "क्यू जे टेम" भी शामिल था, के साथ गाया। जन्म के समय अपना बायाँ हाथ गँवा चुके एक फ़्रांसीसी गायक लकी लव, व्हीलचेयर में प्रदर्शनकारियों के साथ मंच पर गाते हुए दिखे। राष्ट्रगान बजते समय, ओबिलिस्क फ़्रांसीसी ध्वज के रंगों में जगमगा उठा।

आयोजकों ने खेलों का उद्घाटन करने के लिए एक और शानदार शो का वादा किया था। 26 जुलाई को बारिश से भीगने वाले ओलंपिक के उद्घाटन समारोह, जिसमें सीन नदी पर नावों की परेड शामिल थी, के विपरीत, पैरालंपिक समारोह पूरी तरह से भूमि पर आयोजित किया गया था। आयोजकों का कहना है कि विभिन्न पैरालंपिक आयोजनों के लिए 2.8 मिलियन टिकटों में से 2 मिलियन से अधिक टिकट बिक चुके हैं।

ओलंपिक और पैरालंपिक खेलों के अध्यक्ष टोनी एस्टांग्यूट ने पैरालंपियन को "विशाल चैंपियन कहा जिन्हें हम आज रात साथ होने का सम्मान रखते हैं।" गुरुवार को दिए जाने वाले पहले पदक ताइक्वांडो, टेबल टेनिस, तैराकी और ट्रैक साइकिलिंग में होंगे। एथलीटों को विकलांगता के स्तर के अनुसार समूहबद्ध किया जाता है ताकि यथासंभव समान खेल का मैदान सुनिश्चित हो सके। केवल दो खेल—गोलबॉल और बोक्किया—का ओलंपिक समकक्ष नहीं है।

पार्सन्स ने कहा कि पेरिस में अपेक्षित बड़ी भीड़ उन एथलीटों के लिए बहुत मायने रखेगी जिन्होंने तीन साल पहले टोक्यो पैरालंपिक में कोविड-19 प्रतिबंधों के कारण खाली स्टैंडों के सामने प्रतिस्पर्धा की थी। उन्होंने उम्मीद जताई कि ये खेल चल रहे वैश्विक तनावों के बीच अच्छे के लिए एक शक्तिशाली शक्ति का काम करेंगे।

समापन समारोह राष्ट्रीय स्टेडियम, स्टेड डे फ्रांस में आयोजित किया जाएगा।