ट्रंप के एक अधिकारी के सुझाव के बावजूद इटली ने ईरान की जगह लेने के प्रस्ताव को खारिज किया

एक ट्रंप प्रशासन अधिकारी द्वारा दिए गए सुझाव के बाद इतालवी खेल अधिकारियों ने आगामी विश्व कप में ईरान को बदलने के विचार को खारिज कर दिया है। मध्य पूर्व में तनाव के बावजूद, ईरान अमेरिका में टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए प्रतिबद्ध है। फीफा ने पुष्टि की है कि लॉस एंजिल्स और सिएटल के पास होने वाले ग्रुप चरण के मैच जून में तय कार्यक्रम के अनुसार होंगे।

फाइनेंशियल टाइम्स ने बताया कि वैश्विक साझेदारी के लिए अमेरिकी विशेष दूत पाओलो ज़ैम्पोली ने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प और फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो को यह विचार प्रस्तावित किया था। ज़ैम्पोली ने एसोसिएटेड प्रेस के साथ एक साक्षात्कार में स्पष्ट किया कि उनका सुझाव राजनीतिक रूप से प्रेरित नहीं था, बल्कि एक आकस्मिक योजना थी यदि ईरान अंतिम क्षण में हट जाता।

ज़ैम्पोली ने इटली की भागीदारी की इच्छा व्यक्त की, उनके चार विश्व कप खिताबों को इसके औचित्य के रूप में उद्धृत किया। हालाँकि, इतालवी अधिकारियों ने इस विचार का कड़ा विरोध किया। खेल मंत्री एंड्रिया अबोडी ने कहा कि ऐसा कदम न तो व्यवहार्य है और न ही सलाह योग्य। इतालवी ओलंपिक समिति के अध्यक्ष लुसियानो बुओनफिग्लियो ने भी प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया, इस बात पर जोर दिया कि विश्व कप में भागीदारी अर्जित की जानी चाहिए।

इटली के वित्त मंत्री जियानकार्लो जिएरगेटी ने इस सुझाव को शर्मनाक बताया। इटली लगातार तीसरी बार विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में विफल रहा, जिससे उसकी राष्ट्रीय टीम और फुटबॉल महासंघ के भीतर इस्तीफे हुए।

ज़ैम्पोली, जिनके ट्रम्प परिवार के साथ लंबे समय से संबंध हैं, ने 1998 में मेलानिया क्लाउस का डोनाल्ड ट्रम्प से परिचय कराया था। वह अक्सर सोशल मीडिया पर इन्फेंटिनो के साथ अपनी बातचीत साझा करते हैं, उन्हें "किंग ऑफ सॉकर" कहते हैं। पिछले साल, ट्रम्प ने ज़ैम्पोली को वैश्विक साझेदारी के लिए विशेष प्रतिनिधि नियुक्त किया था।

मार्च में, द न्यूयॉर्क टाइम्स ने ज़ैम्पोली के एक अभिरक्षा विवाद में शामिल होने की सूचना दी, जिसके कारण उसके बच्चे की माँ को निर्वासित किया गया था। व्हाइट हाउस और फीफा ने ज़ैम्पोली के हालिया प्रस्ताव पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया है।

रोम में ईरानी दूतावास ने सोशल मीडिया पर ज़ैम्पोली की टिप्पणियों की आलोचना की, यह दावा करते हुए कि फुटबॉल लोगों के लिए है, राजनेताओं के लिए नहीं। दूतावास ने ईरान को विश्व कप से बाहर करने के प्रयास के लिए अमेरिका पर नैतिक दिवालियापन का आरोप लगाया।

फरवरी में अमेरिका और इज़राइल द्वारा सैन्य कार्रवाई के बाद से ईरान की भागीदारी पर बहस चल रही है। मार्च में, ट्रम्प ने सुरक्षा चिंताओं के कारण ईरान की भागीदारी के खिलाफ सलाह दी थी। फिर भी, फीफा ने कहा है कि ईरान अपने निर्धारित मैचों का पालन करेगा और खेलों को मेक्सिको में स्थानांतरित करने के किसी भी सुझाव को खारिज कर दिया।

ईरान के एक सरकारी प्रवक्ता ने पुष्टि की है कि उनकी राष्ट्रीय टीम अमेरिका स्थित विश्व कप खेलों में सफल भागीदारी के लिए तैयारी कर रही है। ईरान ने एशियाई फुटबॉल परिसंघ के लिए आवंटित आठ गारंटीशुदा स्थानों में से एक सुरक्षित किया है। यदि ईरान पीछे हटता है, तो सैद्धांतिक रूप से, संयुक्त अरब अमीरात अगले स्थान पर होगा, जो उच्चतम रैंक वाली गैर-योग्यता प्राप्त एशियाई टीम है।

फीफा के टूर्नामेंट नियमों के तहत हटी हुई टीम को किसी अन्य संघ से बदला जा सकता है, लेकिन यह निर्दिष्ट नहीं है कि यह उसी महाद्वीपीय परिसंघ से होना चाहिए या नहीं।

With inputs from PTI