'लोगों के लिए आप PM, हमारे लिए परम मित्र', प्रधानमंत्री से मिलने के बाद गदगद पैरा ओलंपिक खिलाड़ी
डिस्कस थ्रो में दो बार पैरालंपिक रजत पदक विजेता योगेश कथुनिया ने कहा, "इस देश के हर नागरिक के लिए आप हमारे प्रधानमंत्री हैं, लेकिन हमारे जैसे पैरा एथलीटों के लिए आप हमारे 'परम मित्र' हैं।" नरेंद्र मोदी के साथ मुलाकात के दौरान तमाम खिलाड़ियों ने अपनी भावना जाहिर की। भारतीय पैरा दल ने हाल ही में पेरिस पैरालिंपिक में 29 पदक जीतकर ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की, जिसमें सात स्वर्ण, नौ रजत और 13 कांस्य शामिल हैं।
भारतीय दल मंगलवार को वापस लौटा और सबसे पहले मोदी ने यहां उनका अभिनंदन किया। समारोह के दौरान मोदी ने निषाद कुमार, सुमित अंतिल, कपिल परमार, कथुनिया और सिमरन शर्मा समेत अन्य एथलीटों से पैरालंपिक के अनुभव साझा करने को कहा।
पेरिस में पुरुषों की डिस्कस थ्रो एफ-56 स्पर्धा में सीजन का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 42.22 मीटर करके रजत पदक जीतने वाले कथुनिया ने कहा, "प्रदर्शन में निरंतरता आपके (पीएम) कारण आई है; यह आपके द्वारा शुरू की गई योजनाओं के कारण आई है। सबके लिए पीएम का मतलब प्रधानमंत्री होता है लेकिन हमारे लिए आप हमारे 'परम मित्र' हैं।"
मोदी से मान्यता और प्रशंसा
मोदी ने पैरा एथलीटों के प्रयासों की प्रशंसा की और बताया कि कैसे उनकी उपलब्धियाँ दिव्यांग व्यक्तियों के प्रति समाज के नज़रिए को बदल रही हैं। उन्होंने कहा, "भगवान ने आपको अतिरिक्त गुण दिए हैं, हालाँकि आपको कुछ शारीरिक कठिनाइयाँ हो सकती हैं। आप जीत या हार से नहीं डरते। आप पर कोई बोझ नहीं है और यही आपकी सबसे बड़ी खूबी है।" मोदी ने इस बात पर ज़ोर दिया कि उनके योगदान से सभी पैरा एथलीटों में यह भरोसा बढ़ रहा है कि वे किसी से कम नहीं हैं।
भाला फेंक खिलाड़ी सुमित अंतिल ने टोक्यो में अपने पहले स्वर्ण पदक के बाद मोदी से किया वादा पूरा करने के बाद अपनी राहत साझा की। अंतिल ने कहा, "यह मेरा लगातार दूसरा स्वर्ण पदक है। जब मैं टोक्यो से स्वर्ण पदक लेकर लौटा, तो आपने (पीएम) मुझसे वादा लिया था कि मुझे इस तरह के दो और स्वर्ण पदक चाहिए, इसलिए यह दूसरा स्वर्ण आपके लिए है सर।" उन्होंने कहा कि 20 अगस्त को मोदी से बात करने से उन्हें अच्छा प्रदर्शन करने की प्रेरणा मिली।
सहायक कर्मचारियों की महत्वपूर्ण भूमिका
मोदी ने कोचों और सहयोगी स्टाफ की लगन और कड़ी मेहनत की भी सराहना की, जो पैरा एथलीटों की सफलता में अहम भूमिका निभाते हैं। उन्होंने कहा, "हर खेल में सहयोगी स्टाफ का बहुत महत्व होता है; इसमें कड़ी मेहनत शामिल होती है। लेकिन पैरा एथलीटों के साथ काम करना वाकई मुश्किल है। इसके लिए आपको लगन की जरूरत होती है और पैरा एथलीटों के लिए रणनीति बनानी होती है।"
नवदीप सिंह को पुरुषों की भाला फेंक F41 फाइनल में 47.32 मीटर के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रयास के साथ स्वर्ण पदक जीतने के लिए मोदी से विशेष प्रशंसा मिली। 23 वर्षीय एथलीट अपने छोटे कद के कारण F41 वर्गीकरण में प्रतिस्पर्धा करता है और इस आयोजन के दौरान उसके फेंकने वाले हाथ पर मोदी ने हस्ताक्षर किए थे।
एथलीटों ने अपने अनुभव साझा किए
नवदीप सिंह ने जीत की अपनी यात्रा के बारे में बताया, हालांकि शुरुआत में उन्हें घबराहट हुई थी, जब दूसरे एथलीट उनसे पहले पदक जीतने लगे थे। "मेरा इवेंट आखिरी था, इसलिए मैं 21 अगस्त को पेरिस के लिए रवाना हो गया। लेकिन जब पदक आने लगे, तो मैं यह सोचकर तनाव में था कि 'हर कोई पदक जीत रहा है, मेरा क्या होगा'। लेकिन सभी पदक विजेताओं ने मेरे साथ अपने अनुभव साझा किए और इससे मुझे प्रेरणा मिली और मैं जीत गया," नवदीप ने कहा।
इस अवसर पर मोदी को पैरा तीरंदाज शीतल देवी द्वारा हस्ताक्षरित एक टी-शर्ट भी भेंट की गई, जो उनकी उपलब्धियों की याद दिलाती है।
प्रधानमंत्री ने अपने संबोधन के समापन पर सभी एथलीटों को उनके उत्कृष्ट प्रदर्शन तथा अंतर्राष्ट्रीय मंच पर भारत को गौरवान्वित करने के लिए बधाई दी।
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