विश्व कप के नॉकआउट मैच में कनाडा ने दक्षिण अफ्रीका पर ऐतिहासिक 1-0 से जीत हासिल की।

कनाडा की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम ने विश्व कप में अपना पहला नॉकआउट मैच जीतकर एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर हासिल किया। कोच जेसी मार्स ने अपने खिलाड़ियों को मैदान पर इकट्ठा किया और उनकी उपलब्धि पर गहरा गर्व व्यक्त किया। "आप लोग आज कनाडाई नायक हैं!" मार्स ने कहा, और कनाडा के भविष्य के फुटबॉलरों की पीढ़ियों पर इसके संभावित प्रभाव पर प्रकाश डाला।

स्टीफन यूस्टाचियो के देर से किए गए गोल ने कनाडा की दक्षिण अफ्रीका पर 1-0 की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। यह जीत लेस रूज्स की विश्व कप में केवल तीसरी उपस्थिति है, एक ऐसी टीम जिसने ऐतिहासिक रूप से राष्ट्र का ध्यान आकर्षित करने के लिए संघर्ष किया है। मार्स ने गोल के नाटकीय समय और कनाडाई लोगों को प्रेरित करने की इसकी क्षमता को नोट किया।

सोफाई स्टेडियम में 90 मिनट के कड़े मुकाबले के बाद, कनाडा तब आगे बढ़ा जब अलीस्टर जॉनस्टन के पास पर यूस्टाचियो को गोल मिला, जिसने निर्णायक रूप से स्कोर किया। लॉस एंजिल्स एफसी के लिए खेलने वाले यूस्टाचियो ने अपने टीम के साथियों के साथ जश्न मनाया, और उनकी एकता और दृढ़ संकल्प पर जोर दिया। उन्होंने कहा, "हमारे पास एक खास समूह है।" "जब हम एक-दूसरे के लिए लड़ते हैं, तो इस तरह की खास चीजें हो सकती हैं।"

फीफा द्वारा 30वें स्थान पर काबिज कनाडा शनिवार को ह्यूस्टन में नीदरलैंड्स या मोरक्को में से किसी एक से भिड़ेगा। स्विट्जरलैंड के खिलाफ हार के कारण घर पर इतिहास बनाने का मौका चूकने के बावजूद, कनाडा पहली बार 16 के दौर में पहुंचा। टीम के समर्थकों, जिनमें लॉस एंजिल्स के कई स्थानीय लोग भी शामिल थे, ने इस उपलब्धि का जश्न मनाया।

कनाडा और दक्षिण अफ्रीका दोनों ही अपने पहले नॉकआउट जीत के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे थे जब वे मिले। हैमस्ट्रिंग की चोट से उबरने के बाद कनाडा के स्टार डिफेंडर अल्फोंसो डेविस एक्शन में लौट आए। हालांकि उन्होंने ग्रुप प्ले मिस किया, डेविस ने अपनी वापसी पर महत्वपूर्ण योगदान दिया।

दक्षिण अफ्रीका के कोच ह्यूगो ब्रूस ने कनाडा के खिलाफ अपनी टीम की चुनौतियों को स्वीकार किया। अपने प्रयासों के बावजूद, दक्षिण अफ्रीका पूरे टूर्नामेंट में केवल एक ही शॉट गोल पर लगा सका। ब्रूस ने अपने विरोधियों की तुलना में शक्ति और गति की कमी को नोट किया लेकिन उनके समग्र प्रदर्शन से संतुष्टि व्यक्त की।

मैच का समापन विलियम्स के पांच बचाव के साथ हुआ, दक्षिण अफ्रीका ने अंतिम क्षणों तक दृढ़ संकल्प के साथ खेला। कनाडा की जीत को देश में फुटबॉल के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ के रूप में देखा जा रहा है, जो भविष्य की पीढ़ियों को प्रेरित कर सकता है और खेल की प्रोफ़ाइल को राष्ट्रीय स्तर पर बढ़ा सकता है।

With inputs from PTI