32 साल की उम्र में सोने गईं, उठीं तो खुद को 15 साल का पाया
एक सुबह नाओमी जैकब्स उठीं और उन्हें याद ही नहीं था कि वो कौन हैं. इस साल अप्रैल में वो ब्रिटेन के शहर मैनचेस्टर में एक छोटे से घर में जागीं और हैरान रह गईं.
वो जागीं ख़ुद को उन्होंने 15 साल की लड़की पाया जबकि उनकी उम्र थी 32 साल. वो जागी थीं 2008 में लेकिन उनके लिए ये साल था 1992. वो पिछली सदी में आ गई थीं.
"पहले कुछ सेकंड तो मैंने सोचा कि मैं अभी भी सपना देख रही हूं. लेकिन ये तो एक बुरा सपना था. मैं जिस कमरे में जागी, वो भी पहचान में नहीं आ रहा था."
"मुझे याद है कि मैंने जो पहली चीज़ देखी, वह परदे थे और मुझे वे भी पहचान नहीं आए. अलमारी, वो बिस्तर जिस पर मैं लेटी थी... कमरे में सबकुछ अजीब था. मैंने अपना शरीर देखा, मैंने एक पायजामा पहना हुआ था जिसे मैंने पहले कभी नहीं देखा था."
"मैंने ख़ुद को शीशे में देखा, मेरा चेहरा बदल गया था. ये पीला पड़ा था और मैं उम्रदराज़ दिख रही थी. जब मैंने पहली बार ज़ोर से बात की तो मुझे मेरी आवाज़ बहुत अलग लगी."
लेकिन अलग क्या था?
'भविष्य' में पहुंच गई नाओमी
"मुझे लग रहा था कि मैं 15 साल की हूं. मेरी सभी भावनाएं 15 साल की लड़की की थीं और मैंने सोचा कि यह साल 1992 है."
लेकिन यह 1992 नहीं था और नाओमी 15 साल की नहीं थीं. वो 2008 था और वो तब 32 साल की थीं.
नाओमी पिछले डेढ़ दशक की अपनी सारी याद्दाश्त खो चुकी थीं.
नाओमी को अब 21 वीं शताब्दी का सामना करना था. 21वीं शताब्दी के जीवन, तकनीक, संस्कृति और ख़बरों का.
जिस साल में वो ख़ुद को समझ रहीं थीं, उसमें ना तो इंटरनेट था, ना सोशल मीडिया और ना ही स्मार्टफ़ोन.
सिर्फ़ इतना ही नहीं.
उनकी वास्तविकता के हिसाब से तो दक्षिण अफ्रीका में नस्लीय राजनीतिक और सामाजिक व्यवस्था अभी भी वहीं खड़ी थी और नेल्सन मंडेला का स्वतंत्रता आंदोलन अभी खत्म नहीं हुआ था.
इराक में सद्दाम हुसैन सत्ता में थे जबकि इंग्लैंड में राजकुमारी डायना के प्रशंसक बढ़ते जा रहे थे.
और संयुक्त राज्य अमेरिका में किसी काले व्यक्ति का 'व्हाइट हाउस' तक पहुंचने की इच्छा रखना एक सपने जैसा था.
नाओमी याद करती हैं, "वाह, मैं यक़ीन नहीं कर पा रही थी. मैंने कभी सोचा भी नहीं था कि मैं अपनी ज़िंदगी में ऐसा होता देखूंगी. पहले तो मैंने सोचा कि ये कोई मज़ाक है, ये ओबामा कौन हैं? क्या वो वाकई में हैं?"
लेकिन सबसे मुश्किल था ख़ुद को इस हक़ीक़त से रूबरू करना कि वो लियो नाम के एक 10 साल के लड़के की मां थीं.
"पहले 24 घंटों तक तो मैं इस बात को समझ ही नहीं पाई कि मेरा एक बच्चा है. मैं हैरान थी, मेरा बच्चा मुस्कुराते हुए क्लास से बाहर आ रहा था और मैं बस उसे घूर रही थी."
नाओमी जब 15 साल की थीं तो एक पत्रकार या लेखक बनना चाहती थीं. दुनिया भर में घूमना चाहती थीं और एक बड़े घर में रहना चाहती थीं.
लेकिन उन्होंने पाया कि वो एक सिंगल पेरेंट थीं, जो अपने खर्च के लिए सरकार पर निर्भर थीं. वह बेरोज़गार थीं और मनोविज्ञान की पढ़ाई कर रही थीं जिसे पढ़ने के बारे में 15 साल की नाओमी ने सोचा भी नहीं था.
"मैं इस वयस्क नाओमी को पसंद नहीं कर पा रही थी, मुझे समझ में नहीं आया कि मैं यहां तक कैसे पहुंची. ये मुझे तोड़ रहा था, कन्फ्यूज़ कर रहा था. मैं इस स्थिति में ख़ुद को नहीं चाहती थी, ना इस घर में रहना चाहती थी और ना इस ज़िंदगी में."
जितना वो अपनी ज़िंदगी के बारे में जानती थीं, उतनी ही उन्हें ये ज़िंदगी नापसंद आती थी.
उन्होंने महसूस किया कि वर्तमान में जीने के लिए उन्हें अपने अतीत को बदलना पड़ेगा.
जवाब बिस्तर के नीचे मिले
वह एक ऐसे डॉक्टर के पास गई जिसने उनकी मदद भी नहीं की और उन पर विश्वास भी नहीं किया. इसलिए उन्हें ख़ुद ही पता लगाना था कि कैसे ख़ुद को ठीक किया जा सकता है.
"मैं अपनी याद्दाश्त खोज रही थी और सबसे पहले तो मुझे ये पता करना था कि आख़िर ऐसा हुआ कैसे, मैं ऐसी स्थिति में पहुंची कैसे."
उनकी बहन सिमोन और उनकी सबसे अच्छी दोस्त केटी, जो शुरुआत से उनकी मदद कर रही थीं, ने बताया कि नाओमी किशोरावस्था से ही अख़बारों में ख़ूब लिखती रही हैं और वो समाचार पत्र घर में ही कहीं होंगे.
थोड़ा खोजने पर उन्हें बिस्तर के नीचे समाचार पत्रों से भरा एक बक्सा मिला जिसमें उनके खोए हुए 16 साल की यादें थीं और उनके सवालों के जवाब भी.
समाचार पत्रों के लिए लिखे जरनल में काफ़ी कुछ था जो तोड़ देने वाला था. उन्हें पता चला कि उन्हें ड्रग्स की आदत थी और एक बार वो बेघर भी हो गई थीं.
"कभी मेरे पास एक क़ामयाब बिज़नेस और मेरा घर था और फिर कुछ समस्याओं के कारण मैं एक बहुत ही खराब रास्ते पर चल निकली और मैंने अपना बिज़नेस खो दिया, अपना घर खो दिया. मुझे ड्रग की समस्या थी."
"मैं बेघर और दिवालिया हो चुकी थी और उस समय मुझे पता चला कि मुझे बाइपोलर डिसऑर्डर है."
लेकिन समाचार पत्रों में कुछ और भी था.
"उस पल सबकुछ बदल गया जब मैंने उन समाचार पत्रों में पढ़ा कि एक बच्चे के रूप में मेरा यौन शोषण किया गया था और मैंने उस बुरी याद को 6 साल की उम्र से 25 साल तक की उम्र तक दफ़ना कर रखा था."
यह कल्पना करना मुश्किल है कि जो लड़की इस वक्त 15 साल की उम्र में खुद को महसूस कर रही है उसे अपनी ही कड़वी याद को अपने ही जरनल से पढ़ना कैसा लग रहा होगा जो उसने 25 साल की उम्र में लिखा था.
हालांकि अभी भी कई सवालों के जवाब बाक़ी थे.
उन्हें 1992 और 2008 के बीच की अपनी ज़िंदगी क्यों याद नहीं है? क्या हुआ था जब वो 15 साल की थीं? आखिर 15 साल की उम्र ही क्यों?
नाओमी कहते हैं, "बहुत तनाव था, मेरा परिवार टूट गया था. मेरे सौतेले पिता ने हमें छोड़ दिया था. मेरी मां के साथ मेरा रिश्ता टूट गया था."
उन समाचार पत्रों के मुताबिक़, नाओमी की मां शराब की लत की शिकार थीं और उन दोनों के बीच काफ़ी बुरा झगड़ा हुआ था.
नाओमी बताती हैं कि, "उस झगड़े के बाद मां पीने लगीं और मैंने ख़ुद को मार डालने की कोशिश की."
"15 साल की उम्र में मैंने जो फ़ैसले लिए, उन्होंने ही मेरी ज़िंदगी की दिशा तय की."
अपनी यादों को खो देने के बाद पहली बार नाओमी अपने साथ हुई हर चीज़ का सामना करने को तैयार थीं.
और एक गर्मी की सुबह, उनकी यादों को खोने के लगभग तीन महीने बाद, नाओमी जागीं तो एकदम अलग महसूस कर रही थीं. उनकी याद्दाश्त वापस आ गई थी और उन्हें पता था कि वो 32 साल की हैं और वो साल 2008 था.
उनके साथ हुआ क्या था?
नाओमी को 3 साल बाद पता चला कि आख़िर हुआ क्या था.
"मैं एक बहुत अच्छे मनोचिकित्सक से मिली और जो कुछ हुआ था, उन्हें सब बताया. मेरी ज़िंदगी की लगभग पूरी कहानी. उन्होंने काफ़ी रिसर्च किया, अपने सहयोगियों से बात की और सभी इस बात पर सहमत हुए कि मुझे डिसोसिएटिव एमनिज़िया था."
यह एक दुर्लभ प्रकार का एमनिज़िया है. उनकी याददाश्त नहीं खोई थी लेकिन गंभीर तनाव के कारण उनके दिमाग़ पर झटका लगा था.
बीमारी का पता लगने पर उन्हें थोड़ी राहत महसूस हुई.
अपनी बीमारी को लेकर नाओमी ने 'द फ़ॉरगॉटन गर्ल' नाम की एक किताब भी लिखी है.
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