इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने 273.5 करोड़ रुपये के जीएसटी जुर्माने के खिलाफ पतंजलि आयुर्वेद की अपील खारिज कर दी

इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने पतंजलि आयुर्वेद लिमिटेड द्वारा माल और सेवा कर (GST) ढांचे के तहत ₹ 273.50 करोड़ के जुर्माने को चुनौती देने वाली याचिका को खारिज कर दिया है। न्यायमूर्ति शेखर बी. सराफ और विपिन चंद्र दीक्षित की खंडपीठ ने पतंजलि के इस तर्क को खारिज कर दिया कि ऐसे जुर्माने आपराधिक दायित्व का गठन करते हैं, जिसके लिए आपराधिक मुकदमे की आवश्यकता होगी।

अदालत ने स्पष्ट किया कि GST अधिनियम की धारा 122 के तहत जुर्माने प्रकृति में सिविल हैं और इन्हें कर अधिकारियों द्वारा आपराधिक अदालतों के मुकदमों की आवश्यकता के बिना लगाया जा सकता है। पीठ ने कहा कि इन कार्यवाहियों का न्यायनिर्णयन उचित अधिकारियों द्वारा किया जाना है, इस बात पर जोर देते हुए कि ऐसे मामलों के लिए अभियोजन आवश्यक नहीं है।

जांच और आरोप

पतंजलि आयुर्वेद, जो हरिद्वार, सोनीपत और अहमदनगर में विनिर्माण इकाइयां संचालित करता है, संदिग्ध लेनदेन की रिपोर्ट के बाद जांच के दायरे में आया। अधिकारियों ने बिना आयकर क्रेडेंशियल वाली फर्मों द्वारा उच्च इनपुट टैक्स क्रेडिट (ITC) उपयोग पर ध्यान दिया, जिससे वास्तविक माल आपूर्ति के बिना कर चालानों से जुड़े सर्कुलर ट्रेडिंग के आरोप लगे।

कारण बताओ नोटिस और न्यायनिर्णयन

GST इंटेलिजेंस के महानिदेशालय (DGGI), गाजियाबाद ने 19 अप्रैल, 2024 को केंद्रीय माल और सेवा कर अधिनियम 2017 की धारा 122(1), खंड ii और vii के तहत जुर्माना लगाने का प्रस्ताव करते हुए एक कारण बताओ नोटिस जारी किया। हालाँकि, DGGI ने बाद में 10 जनवरी, 2025 को एक न्यायनिर्णयन आदेश के माध्यम से धारा 74 के तहत कर मांगों को छोड़ दिया।

जुर्माने की कार्यवाही जारी

कर की मांग को छोड़ने के बावजूद, अधिकारियों ने धारा 122 के तहत जुर्माने की कार्रवाई के साथ आगे बढ़ने का फैसला किया। इस निर्णय के कारण पतंजलि ने उच्च न्यायालय के समक्ष जुर्माने को चुनौती दी। दोनों पक्षों की दलीलों पर विचार करने के बाद, अदालत ने 29 मई को याचिका खारिज कर दी।

अदालत के फैसले से GST जुर्माने की कार्यवाही की सिविल प्रकृति पर जोर दिया गया और आपराधिक मुकदमों के बिना जुर्माने लगाने के लिए कर अधिकारियों के अधिकार की पुष्टि की गई। यह मामला GST अनुपालन और प्रवर्तन में शामिल जटिलताओं को उजागर करता है।

With inputs from PTI