नई दिल्ली। विश्व के दो दिग्गज टेनिस खिलाड़ी और अबतक एक-दूसरे के खिलाफ खेलने वाले स्विटजरलैंड के रोजर फेडरर और स्पेन के राफेल नडाल अब मिलकर खेलेंगे।
टेनिस की दुनिया में लंबे वक्त तक बादशाहत कायम रखने वाले रोजर फेडरर को जिस खिलाड़ी ने सबसे पहले और कई मौकों पर कड़ी चुनौती दी थी, वह थे राफेल नडाल। उन्होंने फेडरर के साथ अबतक कॅरियर में कुल 34 मुकाबले खेले हैं, जिनमें से 23 में विजयी रहे हैं।
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दर्शक इन दोनों को अभी तक एक-दूसरे के प्रतिद्वंदी के रूप में खेलते हुए देखते आए हैं। लेकिन अब पहली बार ये दोनों ही महान टेनिस खिलाड़ी एकसाथ टेनिस कोर्ट पर उतरेंगे और अन्य खिलाड़ियों के सामने अपनी चुनौती पेश करेंगे।
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ऐसी उम्मीद की जा रही है कि आगे मौजूदा टेनिस रैंकिंग में टॉप 2 पोजीशन्स पर काबिज नोवाक जोकोविच और एंटी मर्रे भी लेवर कप के साथ जुड़ सकते हैं।
दरअसल, अगले वर्ष लेवर कप आयोजित होने वाला है। इसमें डब्ल्स मुकाबलों के लिए राफेल नडाल और रोजर फेडरर एक तरफ होंगे। वे यूरोपीय टेनिस टीम का प्रतिनिधित्व करेंगे। जबकि उनके सामने शेष विश्व की टीमें होंगी।
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24 अगस्त को अमरीका के न्यूयॉर्क शहर में लेवर कप की लॉन्चिंग की गई। इसमें नडाल और फेडरर ने टूर्नामेंट के लिए एकसाथ मिलकर खेलने पर हामी भरी। ये दोनों टेनिस खिलाड़ी अबतक कुल 31 ग्रैंडस्लैम खिताब अपने नाम करने में सफल रहे हैं। लेवर कप में पूर्व ग्रैंडस्लैम स्टार ब्योर्न बोर्ग और जॉन मैकनरो कप्तान की भूमिका निभाएंगे।
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2017 में होने वाले लेवर कप में एक टीम यूरोपियन टेनिस प्लेयर्स की होगी तो वहीं दूसरी टीम शेष दुनिया की होगी। यह टूर्नामेंट 22 से 24 सितंबर तक प्राग में होगा। ओलंपिक सत्र को छोड़कर लावेर कप हर साल खेला जाएगा। इसमें हर रोज चार मुकाबले होंगे, जिनमें से तीन एकल और एक युगल मैच होगा।
लेवर कप टूर्नामेंट एक ऐसा टेनिस इवेंट है जो कि लगभग गोल्फ के राइडर कप की तरह है। इसका नाम आॅस्ट्रेलिया के महानतम टेनिस प्लेयर रॉड लेवर के नाम पर रखा गया है। रोवर को इसलिए महान टेनिस खिलाड़ी माना जाता है क्योंकि वर्ष में होने वाले कुल चार ग्रैंडस्लैम खिताबों को उन्होंने दो बार जीतकर इतिहास बनाया था।
ऐसा करने वाले दुनिया के वह एकमात्र टेनिस खिलाड़ी हैं। उन्होंने लगातार 6 वर्षों तक टेनिस की दुनिया पर एकतरफा राज किया था और विश्व नंबर 1 खिलाड़ी बने रहे।